「！　それを早く言いなさいよ！」

　急いで上がる。
　ウェルナキアがそっぽを向きながら、タオルを手渡してくれた。それを体に巻きながら、ついでに剣も受け取って、前へと出る。すでにモンスターが、ずらりと並んでいた。

「何秒？」

「え？」

「詠唱に、何秒かかるの！」

　とてもではないが、一人で倒せる数ではない。しかも、森の中では、モンスターも強くなるとランティアが言っていた。ここはウェルナキアの魔法に頼るしかない。

「三十秒ほどです」

「三十秒ね…」

　耐えられるだろうか。彼を守りながら。
　だが、やらねばなるまい。

「炎はダメよ！」

「分かっています！」

　ウェルナキアが集中に入るのを確認して、近くのモンスターに挑みかかる。
　三十、二十九、二十八……

「封印されし者」

　二十七、二十六、二十五……

「その封印より舞い出る力を、我の力へと変換せよ」

　二十二、二十一、二十……

―――早くっ

「我は、シトラス＝ヘンデルハフト」

　十、九、八……

―――早く、早く！

「我が名に応えよ、シルフ！」

　零。
　風が、舞い出る。
　グネグネと揺れる草物のモンスターを切り刻んでいく。

「………」

　油断はしない。すべてが、倒れるまで。
　少しして、ウェルナキアが小さく息を吐くのが分かった。
　終わった。
　緊張感から解放される。戦闘で乱れたタオルを直そうと、剣を脇に突き刺して――

「！　いけない！」

「？」

「フィリさん、戻りましょう。ラントさんが危ない！」

「！」

　そうだ、ランティアは今、一人だ。
　いくら剣術に長けていても、もしあれだけの数に囲まれでもしたら…！
　私たちは、荷物をひっつかんで、すでに日の沈んだ森を走りだした。