炎だ。
　それは、純粋に緋い炎だった。俺たちの周りを取り囲んでいたモンスターを一気に消すほどに、広大で強大な。

「…………」

　俺もフィリーネも突然の出来事に、あんぐりとしていた。今日は、色々なことがいきなり訪れる日なのかもしれない。

「大丈夫ですか？」

　その声に振りかえると、小さい人影がこちらに駆け寄ってきていた。

―――子供！？

　手足が短く、身長もまだ低い、十二、三歳ほどの少年だった。

「……君が？」

「はい。よかった、無事そうですね」

　笑顔が可愛らしい。
　少年は、魔法使いが好んで着るローブを身に纏っていた。少し大きいようで、腕を捲り上げている。

「ああ、ありがとう。おかげで助かった」

「いいえ。ちょうど通りかかったものですから」

　この少年が先ほど使った力、あれは、ただの魔法ではないはずだ。良くは聞こえなかったが、あの呪文、あれは精霊魔法の呪文のはず。

―――こんな子供が…

　精霊魔法使い――精魔使は、その数は少なく貴重だ。誰しもがなれるわけではなく、精霊と波長が合う、つまり精霊に気に入られなければ使うことはできない。また、消耗も魔法使いの比ではないとか。

―――こいつ、いったい……

　何者なのだろう。
　興味…ではない。もちろん、不審感などでもなく。何かが、懐かしい（・・・・）。

「…君、一人か？　旅を？」」

　そうだ。
　旅をしているなら何か情報を持っているかもしれない。

「はい。もう慣れているので、一人でも割と平気ですよ」

　ならば、ここは…

「何かお礼をさせてほしい」

「お礼…ですか？」

「ああ」

　話を聞く機会がほしい。

「じゃあ…」

　少年は少し考える素振りをしてから、ずっと絶やさなかった笑みを深めて言った。

「ホーリィグレースについて、あなた方の知っていることを教えてください」